Die meisten Piloten behandeln Regen als Signal zur Landung in der Nähe eines Gewitters. Doch wenn der Regen einsetzt, sind die gefährlicheren Teile eines Gewitters oft bereits eingetroffen.
Blitze können lange treffen, bevor der Sturm nah wirkt
Ein „Blitz aus heiterem Himmel" ist ein dokumentiertes Phänomen, kein Mythos: Blitze können sich vom Muttergewitter aus bis zu etwa 16 km entfernt ausbreiten und dort einschlagen, mitunter unter einem klaren oder nur leicht bewölkten Himmelsflecken. Eine ferne, harmlos wirkende Amboss-Wolke am Himmel kann weiterhin eine Einschlagzone speisen, die bis zu Ihrem Startplatz reicht. Die gängige Sicherheitsregel im Freien — die „30-30-Regel" — gilt direkt auch fürs Fliegen: Liegt die Zeit zwischen Blitz und Donner bei 30 Sekunden oder weniger, ist der Sturm bereits in Reichweite, und Sie sollten am Boden sein, nicht mitten in der Aufnahme.
Die Böenfront trifft meist vor dem Regen ein
Gewitter schieben vor sich her einen Keil kalter, dichter Abwindluft am Boden her, bekannt als Böenfront. Deshalb kann der Wind sprunghaft ansteigen — mitunter um 30 km/h oder mehr innerhalb von Sekunden —, lange bevor überhaupt ein Tropfen Regen bei Ihnen ankommt. Eine Drohne, die bei leichtem Wind stabil steht, kann plötzlich gegen starken, böigen Gegenwind kämpfen, auf den sie nicht getrimmt war, genau in dem Moment, in dem auch Sicht und Licht nachlassen. Auf Regen als Landesignal zu warten, bedeutet, dass Sie möglicherweise bereits durch den turbulentesten Teil des Ereignisses fliegen.
Sturmerzeugtes Funkrauschen verschlechtert Steuer- und Videoverbindung
Blitzentladungen erzeugen breitbandiges elektromagnetisches Rauschen (oft „Sferics" genannt) über einen weiten Bereich von Funkfrequenzen, einschließlich Bändern nahe denen, die für Drohnensteuerung und Videoübertragung genutzt werden. Piloten bemerken in der Nähe eines aufziehenden Sturms manchmal Bildstörungen, zusätzliche Latenz oder eine verkürzte effektive Reichweite der Steuerung, noch bevor Regen oder starker Wind eintreffen — ein Zeichen, dass der Sturm, funktechnisch betrachtet, näher ist, als er optisch wirkt. Behandeln Sie jede unerklärliche Verschlechterung der Verbindung in der Nähe aufziehender Gewitterwolken als Grund, das Fluggerät sofort zurückzuholen, statt bis an den Rand seiner Reichweite zu gehen.
Sie selbst, am Boden stehend, sind oft das größere Risiko
Ein kleiner Multikopter in der Luft ist im Vergleich zu einer Person, die auf einem offenen Feld steht und eine erhobene Fernsteuerung mit Metall- oder Carbonantenne hält, kein bedeutendes Blitzziel. Offene Flächen — Parks, Strände, Hügelkuppen, Sportplätze — sind genau die Orte, von denen Drohnenpiloten meist starten, und genau die Orte, an denen eine Person während eines Gewitters am stärksten exponiert ist. Stehen Sie nach der Landung nicht offen herum, um gemütlich zusammenzupacken; bewegen Sie sich zu einem Fahrzeug oder einem soliden Unterstand und verstauen Sie die Ausrüstung dort.
Der häufige Fehler: Regen statt Blitzrisiko als Deadline behandeln
Der häufigste Fehler ist nicht, einen aktiven Sturm direkt über sich zu ignorieren — es ist, eine entfernte, optisch eindrucksvolle Gewitterzelle weiter zu fliegen, weil „sie uns noch nicht erreicht hat". Mit bloßem Auge geschätzte Entfernung ist unzuverlässig, besonders bei hohen Cumulonimbus-Türmen, die weiter entfernt wirken können, als sie tatsächlich sind. Sobald überhaupt Donner hörbar ist, behandeln Sie den Flug als für jetzt beendet, nicht als pausiert bis zum Regen.
Praktische Checkliste
- Können Sie Donner hören, befinden Sie sich in Blitzreichweite — landen Sie jetzt, und starten Sie erst mindestens 30 Minuten nach dem letzten gehörten Donner erneut.
- Achten Sie auch bei klarem Himmel über Ihnen auf hohe, amboss-förmige Cumulonimbus-Wolken — Blitze können weit außerhalb des sichtbaren Regenschauers einschlagen.
- Landen Sie, bevor die Böenfront eines nahenden Sturms eintrifft, nicht danach — der plötzliche Windumschwung ist für das Fluggerät oft gefährlicher als der nachfolgende Regen.
- Behandeln Sie unerklärliche Bildstörungen oder Reichweitenverlust der Steuerung in der Nähe eines Sturms als frühes Warnzeichen, nicht nur als Störung, durch die Sie weiterfliegen können.
- Bewegen Sie sich nach der Landung zum Zusammenpacken zu einem Fahrzeug oder festen Unterstand, statt mit erhobener Ausrüstung auf einem offenen Feld zu verweilen.