La Parte 107 es la normativa de la FAA que regula la mayoría de las operaciones no recreativas con pequeñas aeronaves no tripuladas (drones) en Estados Unidos.
Puntos clave
- La Parte 107 se aplica a los vuelos civiles que no son puramente recreativos. Ante la duda, el consejo de la propia FAA es asumir que se aplica la Parte 107.
- Para volar bajo esta norma necesitas el Certificado de Piloto Remoto (edad mínima: 16 años), una aeronave de menos de 55 libras registrada y cumplir los límites operativos: 400 pies, 3 millas terrestres de visibilidad, línea de visión visual y luz diurna, crepúsculo con luces anticolisión o noche con luces y formación.
- En espacio aéreo controlado cerca de aeropuertos necesitas autorización previa del control de tránsito aéreo (ATC), que normalmente se pide mediante LAANC.
- El vuelo nocturno y el vuelo sobre personas ya no exigen una exención (waiver) en los casos habituales, aunque tienen condiciones.
- Para lo que la norma no permite existe, en ciertos casos, la posibilidad de solicitar una exención. Tienes una guía aparte sobre cómo obtener una exención de la Parte 107.
A quién se aplica
Si vuelas un dron para algo más que el simple disfrute personal —para un negocio, como parte de un trabajo, para un cliente, o para vender fotos o video— generalmente se aplica la Parte 107. Los pilotos recreativos tienen un conjunto de normas separado y más simple (que aún requiere el Examen de Seguridad Recreativa de UAS, TRUST), pero en el momento en que el vuelo tiene cualquier propósito comercial, la Parte 107 es el marco relevante.
La FAA aclara que el pago no es el criterio. En su guía para pilotos recreativos indica que la compensación, o su ausencia, no determina si un vuelo fue recreativo, y pone como ejemplos de actividades de la Parte 107 fotografiar una propiedad, inspeccionar un tejado o fotografiar un evento escolar. Su consejo es el mismo: ante la duda, asume la Parte 107.
Requisitos principales de un vistazo
- Tener un Certificado de Piloto Remoto, obtenido al aprobar el examen de conocimientos de la Parte 107 de la FAA.
- Volar un dron de menos de 55 libras (25 kg) registrado ante la FAA.
- Mantener el dron dentro de la línea de visión visual (VLOS) en todo momento, sin ayudas visuales que no sean lentes correctivos.
- Volar a 400 pies (o menos) sobre el nivel del suelo en espacio aéreo no controlado (con reglas específicas cerca de estructuras).
- Volar durante el día o el crepúsculo civil (con luces anticolisión).
- Evitar otras aeronaves y nunca volar sobre personas o vehículos en movimiento sin cumplir condiciones adicionales específicas.
Estos son los límites principales, y hay otros que conviene conocer. Según el texto de la norma (14 CFR 107.51) y el resumen de la FAA:
- Visibilidad de vuelo de al menos 3 millas terrestres, medida desde la estación de control.
- Distancia a las nubes: al menos 500 pies por debajo y 2.000 pies en horizontal.
- Velocidad respecto al suelo por debajo de 87 nudos (100 mph).
- Con gafas de visión en primera persona (FPV), un observador visual debe mantener el dron a la vista sin ayudas.
- La FAA cuenta las 55 libras como el total, incluido el dron, sus sistemas y cualquier carga.
- La altitud de 400 pies sobre el suelo puede superarse solo si el dron se mantiene a menos de 400 pies de una estructura (hasta 400 pies por encima de su parte superior).
Día, crepúsculo y noche
El resumen de la FAA indica como horario permitido desde 30 minutos antes del amanecer oficial hasta 30 minutos después del atardecer oficial, hora local, con luces anticolisión en el crepúsculo. Según el 14 CFR 107.29, el crepúsculo civil son los 30 minutos antes del amanecer y después del atardecer, y en él la aeronave debe llevar luces anticolisión encendidas, visibles al menos a 3 millas terrestres y con una frecuencia de destellos suficiente para evitar una colisión.
El vuelo nocturno está permitido sin exención según el 14 CFR 107.29 si se cumplen dos condiciones: el piloto remoto ha completado el examen inicial de conocimientos o la formación recurrente después del 6 de abril de 2021, y la aeronave lleva esas mismas luces anticolisión. Puedes reducir la intensidad de la luz si la seguridad lo aconseja, pero no apagarla.
Vuelo sobre personas y vehículos
Las operaciones sobre personas se rigen por cuatro categorías, en vigor desde el 21 de abril de 2021 según la FAA. La categoría 1 es para aeronaves de 0,55 libras o menos sin piezas giratorias expuestas que puedan causar laceraciones. La categoría 2 se basa en el rendimiento para aeronaves más pesadas. La categoría 3 tiene límites más estrictos, entre ellos que no se puede operar sobre concentraciones de personas al aire libre. La categoría 4 es para aeronaves con certificado de aeronavegabilidad y se opera según el manual de vuelo. Para las categorías 1, 2 y 4, el vuelo sostenido sobre concentraciones al aire libre exige además cumplir con Remote ID. A qué categoría puede acceder un dron concreto depende de su documentación, así que consulta al fabricante y la página de la FAA antes de apoyarte en ella.
La operación desde un vehículo en movimiento (107.25) está limitada por la propia norma: según el resumen de la FAA, solo se permite sobre zonas poco pobladas y sin transportar propiedad ajena a cambio de una compensación. Lo que quede fuera necesita una exención.
Cómo convertirte en piloto remoto
Según la FAA, los solicitantes deben tener al menos 16 años, poder leer, hablar, escribir y entender inglés, y estar en condiciones físicas y mentales de volar con seguridad. El proceso:
- Obtén un número de seguimiento de la FAA (FTN) en IACRA y reserva cita en un centro de exámenes autorizado por la FAA.
- Aprueba el examen inicial de conocimientos aeronáuticos, "Unmanned Aircraft General – Small" (UAG), que incluye normativa, espacio aéreo, meteorología, procedimientos de emergencia y operaciones nocturnas.
- Completa la solicitud del certificado (formulario 8710-13) en IACRA.
- Tras la verificación de la TSA recibes un certificado temporal; el certificado permanente llega después por correo.
Para mantenerlo, la FAA indica que debes completar una formación recurrente en línea cada 24 meses naturales (el curso recurrente de la Parte 107 es gratuito). El certificado debe estar fácilmente accesible durante todas las operaciones.
El espacio aéreo controlado requiere autorización
Volar en espacio aéreo controlado (cerca de la mayoría de los aeropuertos) requiere autorización, generalmente obtenida al instante mediante LAANC (cubierto en otra guía) en lugar de una solicitud manual larga.
En concreto, el 14 CFR 107.41 exige autorización previa del ATC para operar en espacio aéreo de clase B, C o D, o dentro de los límites laterales de la superficie de un espacio de clase E designado para un aeropuerto. Según la FAA, LAANC concede autorizaciones casi en tiempo real a altitudes preaprobadas, normalmente de inmediato el mismo día del vuelo, y las solicitudes pueden presentarse con hasta 90 días de antelación. Para volar por encima de esas altitudes, pero por debajo de 400 pies, hace falta una "coordinación adicional" que revisa un controlador responsable, con solicitud al menos 72 horas antes. FAADroneZone gestiona solicitudes para todos los aeropuertos, en especial los que no tienen LAANC, y la FAA señala que históricamente ha tardado hasta ocho semanas. Si quieres ver el funcionamiento de LAANC en la práctica, consulta qué es LAANC y por qué importa.
Registro, Remote ID y notificación de incidentes
- El registro cuesta 5 dólares por dron, según el resumen de la FAA de la Parte 107. Los pilotos de la Parte 107 registran cada aeronave por separado.
- Los drones registrados deben emitir Remote ID, salvo que vuelen dentro de un Área de Identificación Reconocida por la FAA (FRIA).
- Según el 14 CFR 107.9, el piloto remoto al mando debe notificar a la FAA, en un máximo de 10 días naturales, una operación que cause lesiones graves o pérdida de consciencia, o daños materiales (que no sean a la propia aeronave) superiores a 500 dólares en coste de reparación o valor de mercado.
Errores comunes
- Dar por hecho que un trabajo gratuito o "por gusto" es recreativo. Una foto inmobiliaria o de un tejado puede ser un vuelo de la Parte 107.
- Tratar los 400 pies como un techo igual en todas partes. En espacio aéreo controlado la altitud autorizada puede ser menor.
- Olvidar que el crepúsculo civil exige luces anticolisión, aunque parezca de día.
- Dejar caducar la formación recurrente: el plazo de 24 meses corre para el titular del certificado.
- Volar en FPV sin observador visual.
- Pedir una exención para algo que ya no la necesita (vuelo nocturno o sobre personas en los casos habituales).
- Fiarse solo de un panel meteorológico. Las capas de viento y clima ayudan a planificar, pero no dicen si un vuelo está autorizado.
Esto es una visión general, no asesoría legal
La Parte 107 se ha vuelto más detallada con el tiempo, incluyendo exenciones para operaciones específicas, como los vuelos más allá de la línea de visión visual. Desde 2021, el vuelo nocturno y el vuelo sobre personas en los casos habituales se rigen por la propia norma y no por exenciones. Consulta siempre el texto normativo vigente de la FAA y cualquier Restricción Temporal de Vuelo (TFR) para tu ubicación específica antes de volar.
Para planificar con viento, ráfagas e índice Kp dentro de esos límites puedes usar el panel de FlyDroneMap, y para ver el panorama general está la página de normativa de EE. UU.. Si necesitas que se cambie una regla para una misión concreta, lee cómo obtener una exención de la Parte 107.
Preguntas frecuentes
¿Necesito el certificado de la Parte 107 para vender fotos de drones de vez en cuando?
En general, sí. La FAA dice que la compensación o su ausencia no decide si un vuelo es recreativo, y trata actividades como la fotografía de propiedades como operaciones de la Parte 107. Ante la duda, su consejo es asumir la Parte 107.
¿Puedo volar de noche con un dron de la Parte 107?
Sí, sin exención, si completaste el examen de conocimientos o la formación recurrente después del 6 de abril de 2021 y la aeronave lleva luces anticolisión visibles al menos a 3 millas terrestres. Revisa el texto de la norma de la FAA para ver la redacción exacta.
¿Cada cuánto debo renovar la formación?
La FAA indica que los titulares del certificado deben completar una formación recurrente en línea cada 24 meses naturales. El curso recurrente de la Parte 107 está disponible sin coste.
¿Necesito permiso para volar cerca de un aeropuerto?
Si el lugar está en espacio aéreo de clase B, C o D, o dentro de la superficie de un espacio de clase E designado para un aeropuerto, sí. Se requiere autorización previa del ATC, casi siempre mediante LAANC.