La línea de visión visual (VLOS) es un requisito fundamental en normativas de drones como la Parte 107 de la FAA, y la distancia de visibilidad determina si realmente es alcanzable.
Puntos clave
- En Estados Unidos, el 14 CFR 107.51 exige al menos 3 millas terrestres (unos 4,8 km) de visibilidad de vuelo observada desde el punto de control, además de 500 pies por debajo y 2.000 pies en horizontal de las nubes.
- La AEMET define la niebla como una visibilidad inferior a 1 km, y el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. la considera a menudo peligrosa con un cuarto de milla o menos, así que la niebla queda muy por debajo del mínimo estadounidense para drones.
- La neblina y la calima también pueden no cumplir el mínimo: en los informes aeronáuticos la neblina (mist) abarca de 5/8 a 6 millas terrestres y la calima (haze) se notifica cuando la visibilidad es inferior a 7 millas.
- Otros países formulan sus normas de forma distinta, así que consulta al regulador del país donde vuelas.
- Comprueba la visibilidad actual, no solo la nubosidad, y haz volver la aeronave mucho antes de perderla de vista.
Qué significa "visibilidad" para volar
El glosario del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. (NWS) define la visibilidad como la distancia a la que un objeto estándar puede verse e identificarse a simple vista. El manual de términos de la AEMET la describe como la mayor distancia a la que un objeto negro de dimensiones adecuadas puede verse y reconocerse contra el horizonte. En la práctica, la neblina, la niebla, el humo, la lluvia intensa e incluso el resplandor de un sol bajo pueden reducirla muy por debajo de lo que sugiere la etiqueta "despejado" de un pronóstico.
La visibilidad también puede variar según la dirección. Mirar hacia un sol bajo y brumoso puede ser mucho peor que mirar en sentido contrario, así que valórala en la dirección en la que realmente vas a volar.
Qué dicen las normativas
Estados Unidos. El 14 CFR 107.51 establece que la visibilidad de vuelo mínima, observada desde la ubicación del punto de control, no debe ser inferior a 3 millas terrestres, y que la aeronave debe permanecer al menos 500 pies por debajo de una nube y 2.000 pies en horizontal de ella. Por separado, el 107.31 exige que el piloto remoto al mando y la persona que maneja los mandos, o un observador visual, puedan ver la aeronave durante todo el vuelo, sin otros medios que las lentes correctoras. Consulta la página de normativa de EE. UU. para lo básico de la FAA.
Otros países. Las normas cambian según el país y con el tiempo. Cuando un regulador no da una cifra de visibilidad, la prueba práctica sigue siendo la misma: ¿puedes ver la aeronave y el espacio aéreo a su alrededor? Usa las páginas oficiales del regulador de tu ubicación, por ejemplo la normativa de España en este sitio como punto de partida, y toma esta guía como información general, no como asesoramiento jurídico.
Cómo clasifican la visibilidad reducida los informes meteorológicos
| Término | Qué dice la fuente |
|---|---|
| Niebla (glosario del NWS) | Gotas de agua suspendidas en el aire en superficie; a menudo peligrosa cuando la visibilidad se reduce a 1/4 de milla o menos |
| Niebla (manual de la AEMET) | Reduce la visibilidad a menos de 1 km; se distingue la niebla (de 200 m a 1 km) de la niebla espesa (menos de 200 m) |
| Neblina o bruma (manual de la AEMET) | Visibilidad reducida superior a 1 km con humedad relativa igual o superior al 70 % |
| Calima (manual de la AEMET) | Partículas secas con visibilidad reducida y humedad relativa inferior al 70 % |
| Mist en informes aeronáuticos | Visibilidad de al menos 5/8 y no más de 6 millas terrestres |
| Haze en informes aeronáuticos | Se notifica solo cuando la visibilidad es inferior a 7 millas o es operativamente significativa |
Una lección práctica es que un informe de neblina o calima, y no solo de niebla, es motivo para comprobar con más cuidado si de verdad cuentas con tus 3 millas terrestres.
Por qué esto importa más allá del cumplimiento normativo
La visibilidad reducida no solo supone el riesgo de una infracción; aumenta directamente el riesgo de colisión con aeronaves tripuladas, especialmente cerca de aeropuertos, y facilita perder la orientación de un dron pequeño contra un cielo con neblina. También se combina con otros peligros: la niebla deja humedad sobre la aeronave y degrada los sensores de obstáculos, y la lluvia reduce la visibilidad mientras moja la electrónica.
Lista práctica
- Mira la visibilidad actual de tu ubicación, en una observación o a ojo hacia el horizonte, no solo un porcentaje de nubosidad.
- Valórala en la dirección del vuelo y ten en cuenta el sol bajo y los reflejos.
- Recuerda que las normas de EE. UU. también fijan distancias a las nubes, así que mira la base de las nubes además de la visibilidad.
- Espera cambios de visibilidad al amanecer, al atardecer y cuando se forma o se levanta la niebla.
- Mantén el vuelo corto y lo bastante cerca como para ver la orientación de la aeronave, no solo un punto.
- Haz volver el dron mucho antes de perderlo realmente de vista.
Errores comunes
- Juzgar desde el interior. Un día puede parecer despejado mientras la neblina cerca del horizonte limita la VLOS práctica.
- Fiarse del color del cielo. Un cielo azul sobre tu cabeza no implica un largo alcance horizontal.
- Confiar en la imagen de vídeo. Las reglas citadas hablan de ver la aeronave, no la pantalla.
- Esperar demasiado. Cuando la aeronave es un punto apenas visible, puede que ya no cumplas la norma.
Para ver las condiciones en vivo antes de salir, usa el panel de FlyDroneMap.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la visibilidad mínima para volar un dron?
En Estados Unidos, el 14 CFR 107.51 fija 3 millas terrestres de visibilidad de vuelo observada desde el punto de control. Otros países usan formulaciones distintas, así que consulta a tu propio regulador.
¿Visibilidad es lo mismo que nubosidad?
No. La nubosidad describe cuánto cielo está cubierto, mientras que la visibilidad es hasta dónde puedes ver e identificar objetos. La calima puede limitar la visibilidad en un día con pocas nubes.
¿Puedo volar con neblina o calima?
Depende de hasta dónde veas realmente y de la normativa local. En los informes aeronáuticos, mist significa una visibilidad de entre 5/8 y 6 millas terrestres, que en el extremo bajo puede quedar por debajo del mínimo estadounidense de 3 millas terrestres, así que comprueba la cifra notificada.
¿Cuenta la imagen de la cámara como línea de visión?
Según las normas de EE. UU. citadas aquí, el piloto remoto y la persona que maneja los mandos, o un observador visual, deben poder ver la aeronave; la norma describe la visión sin ayudas aparte de lentes correctoras.
Fuentes y lecturas recomendadas
- eCFR — 14 CFR 107.51, limitaciones operativas de aeronaves pequeñas no tripuladas (en inglés)
- eCFR — 14 CFR 107.31, operación con línea de visión visual (en inglés)
- NOAA National Weather Service — Glosario: Visibility (en inglés)
- NOAA National Weather Service — Glosario: Fog (en inglés)
- NOAA National Weather Service — Guía de formación sobre observaciones de superficie, METAR (en inglés)
- AEMET — Manual de uso de términos meteorológicos, edición 2015