ある風景写真家が、グランドティトン国立公園内のプルアウト(路肩の待避スペース)で日の出撮影の前にFAAのB4UFLYアプリを確認します。空域制限もLAANC承認の必要もないと表示されたため、ドローンを離陸させます。20分後、レンジャーが現れてドローンを没収し、違反切符を切ります — FAAが管理するどの規則にも触れていないにもかかわらずです。理由は、国立公園局(NPS)が空域クラスや高度に関係なく、公園内でのドローン運用そのものを全面的に禁止しているからです。FAAのツールだけを確認すると飛行は合法に見えてしまうため、まったく別の機関がそれとは逆の判断を下しているというこの組み合わせによって、来園者が連邦法違反の切符を切られるケースは実際に少なくありません。
規定の根拠:36 CFR 1.5とポリシーメモ14-05
2014年、まだドローン専用の規定が整備されていない状況で公園内でのドローン関連事故が相次いだため、NPSは公園管理官(スーパーインテンデント)に公共利用制限を課す権限を与える既存の規定(36 CFR 1.5)を根拠に、ポリシーメモ14-05を発表しました。このメモは、NPSが管理する土地と水域で無人航空機を離陸・着陸・運用する行為を、趣味目的・商業目的を問わず禁止しています。基本的には国立公園、国定記念物、国立海岸、国立レクリエーション地域、国立史跡など、NPSが管轄するすべての施設に適用され、個々の公園の管理官規定集(Superintendent's Compendium)でさらに制限を追加できる仕組みになっています。
FAAの承認を得ても解決しない理由
Part 107の資格、問題のないB4UFLYの確認結果、空港近くでのLAANC承認は、いずれも「この空域を使用できるか」という一つの問いにしか答えていません。NPSの土地利用規定はまったく別の法的枠組みにあり、高度やパイロットの経験とは無関係に適用されます。空域承認まで得た商用Part 107パイロットであっても、無資格の趣味パイロットとまったく同じように、国立公園内での離陸は禁止されています — FAAの規定とNPSの規定はそれぞれ独立して満たす必要があり、片方を満たしたからといってもう片方が自動的に満たされるわけではありません。
公園「内で運用する」ことが実際に意味すること
この禁止は、空域の境界線というよりも、パイロットが立っている場所とドローンが離着陸する場所を基準にしています。隣接する国有林(National Forest)やBLM(連邦土地管理局)の土地のように公園の外からドローンを離陸させ運用することは、FAAの要件を満たし、実際に公園の敷地内に立ち入って飛行・着陸しない限り、NPSの規定上は概ね合法です。実務上もっとも安全な解釈は、飛行中ずっとパイロット自身とドローンの飛行経路の両方を公園の境界の外に保つことです。公園の敷地に立ってドローンを操縦している人は、そのドローンがどこへ飛んでいこうと、依然として公園内で運用しているとみなされるためです。
罰則は建前ではなく実際に科されます
違反は連邦の軽犯罪(misdemeanor)に該当し、最大5,000ドルの罰金、最大6か月の禁錮、ドローン本体と記録メディアの没収がいずれも科され得るうえ、公園への立入禁止や前科が加わる可能性もあります。これらは架空の数字ではありません — 2014年にイエローストーンのグランド・プリズマティック・スプリングにドローンが墜落した事件では、パイロットが罰金と賠償金合わせて3,200ドルを支払い、2017年にはドローンが原因でNPSのヘリコプターが着陸を中止せざるを得ず、2025年2月にはザイオン国立公園でオオツノヒツジの群れを驚かせた無人機の操縦者が摘発されました。野生動物への迷惑行為(36 CFR 2.2)や公共の秩序を乱す行為(36 CFR 2.34)がドローン関連の違反に加えて適用されることもあり、警告なしに厳格に取り締まられる傾向が強い理由の一つになっています。
許可の取得は例外であり、計画の前提にはできません
科学研究、捜索救助支援、承認された航空測量、緊急対応のために特別使用許可(Special Use Permit)が用意されていますが、発給基準は非常に狭く、運用の必要性を示す詳細な飛行計画書の提出が求められます — 趣味撮影のための近道ではなく、旅行の1週間前に申請して承認が得られるような手続きでもありません。任務上どうしても公園の空域が必要な場合は、旅行の直前ではなく数か月前にその公園の許可担当部署に連絡してください。
実践的チェックリスト
- B4UFLYやLAANCの結果にかかわらず、NPSの敷地は飛行禁止区域として扱ってください — これらのツールはFAAの空域だけを対象としており、NPSの土地利用規定はカバーしていません。
- 飛行中ずっと、離陸地点・着陸地点・パイロット自身の立ち位置のすべてが公園の境界の外にあることを確認してください。
- 公園の景観を含めた撮影が必要な場合は、隣接する国有林、BLMの土地、または(許可を得た)私有地を合法的な代替手段として検討してください。
- 州立公園はそれぞれの州が別個に管理していることを忘れないでください — 近くの州立公園が寛容だからといって、隣の国立公園も同様とは限りません。
- 任務上どうしても公園の境界内で飛行する必要がある場合は、数日前ではなく数か月前にその公園の事務所を通じて特別使用許可を申請してください。
- 取り締まりは実際に行われていると想定してください。レンジャーが機材を没収し連邦法違反の切符を切った実例があり、このサイトは特定の公園の現在のドローン方針を確認・保証するものではないため、飛行前に必ずその公園自身の管理官規定集を確認してください。