육안 시야 확보(VLOS)는 거의 모든 국가의 드론 규정에서 기본이 되는 요건이며, 가시거리는 이것이 실제로 가능한지를 결정합니다.
비행에서 '가시거리'가 의미하는 것
기상학적 가시거리란 큰 물체가 배경과 뚜렷이 구분되는 거리를 말합니다. 안개, 연무, 연기, 강한 비, 심지어 낮게 뜬 태양의 강한 역광까지도 예보의 '맑음' 표시가 암시하는 것보다 가시거리를 훨씬 낮출 수 있습니다.
일반적인 규정상의 기준
미국 FAA Part 107을 포함한 많은 국가의 규정은 비행 구역에서 최소 약 4.8km(3 statute mile)의 가시거리와 함께 최소 구름 이격 거리를 요구합니다. 구체적인 수치가 명시되지 않은 경우에도, 조종자와 필요한 관찰자가 드론과 주변 항공 교통을 볼 수 있어야 한다는 원칙은 거의 보편적입니다.
단순한 규정 준수를 넘어서는 이유
가시거리 저하는 단순히 규정 위반의 위험만이 아니라, 특히 공항 근처에서 유인 항공기와의 충돌 위험을 직접적으로 높이며, 흐릿한 하늘을 배경으로 작은 드론의 방향을 놓치기 쉽게 만듭니다.
실전 가이드
비행 전 구름량뿐 아니라 실제 가시거리를 확인하세요. 실내에서 보기엔 맑은 날이라도 지평선 근처의 연무가 실질적인 VLOS를 제한할 수 있습니다. 비행 중 가시거리가 눈에 띄게 떨어진다면(해질녘이나 안개가 밀려올 때 흔함) 실제로 시야를 놓치기 훨씬 전에 드론을 미리 복귀시키세요.