Japan: Drohnenregeln des MLIT im Überblick

Wer aus dem Ausland nach Japan reist, bringt oft eine Annahme mit, die schnell Ärger bringt: dass 250 Gramm die entscheidende Gewichtsgrenze dafür sind, ob eine Drohne registriert werden muss. Das japanische Ministerium für Land, Infrastruktur, Verkehr und Tourismus (MLIT) hat seine Grenze deutlich niedriger angesetzt. Die Registrierung ist zudem nur eines von drei getrennten Systemen – Registrierung, risikobasierte Flugkategorie und ortsbezogene Genehmigung –, die ein Flug unabhängig voneinander auslösen kann. So greifen sie ineinander.

Japans Grenze liegt bei 100 Gramm, nicht bei 250

Nach Japans Luftfahrtgesetz müssen Drohnen und Modellflugzeuge mit einem Gewicht von 100 g oder mehr, die im Freien fliegen, registriert werden; die Registrierung läuft über DIPS (Drone/UAS Information Platform System, heute DIPS 2.0). Laut dem Registrierungsportal des MLIT darf ein nicht registriertes Fluggerät nicht geflogen werden, und Verstöße gegen das Luftfahrtgesetz können Strafen nach sich ziehen; die aktuellen Bedingungen stehen im Portal. Die Registrierung gilt drei Jahre und lässt sich über DIPS 2.0 verlängern. Die Registrierungsnummer muss am Fluggerät angebracht sein.

Die Falle ist konkret: Eine „Spielzeug-Drohne“, die mit unter 250 g in manchen anderen Ländern keinen Papierkram auslöst, kann Japans 100-g-Grenze mit Abstand überschreiten. Wer das Datenblatt nur mit der Grenze vergleicht, die er aus anderen Regelwerken kennt, fliegt dann unbemerkt unregistriert. Registrierte Fluggeräte müssen außerdem Remote ID besitzen, also per Funk Kennungsdaten ohne personenbezogene Informationen senden. Ausnahmen nennt das MLIT eng umrissen: Fluggeräte, die in der Vorab-Registrierungsphase (20. Dezember 2021 bis 19. Juni 2022) registriert wurden, bis zur nächsten Verlängerung, Flüge in einem abgesicherten und gekennzeichneten Bereich mit Hilfskräften sowie Flüge an einer Halteleine.

Drei Risikokategorien entscheiden, ob Sie eine Genehmigung brauchen

Das MLIT ordnet Flüge nach dem Risiko in drei Kategorien ein, statt alle gleich zu behandeln. Kategorie I sind Flüge, die keine „spezifizierten Flüge“ sind; dafür ist nach dem Luftfahrtgesetz keine Erlaubnis und keine Genehmigung nötig. Kategorie II sind spezifizierte Flüge, bei denen der Bereich unter der Flugstrecke durch Zugangskontrolle (Fernhalten von Personen außer Pilot und Helfern) gesichert ist; es werden keine Dritten überflogen. Kategorie III sind spezifizierte Flüge ohne Zugangskontrolle, bei denen also Dritte überflogen werden; dazu gehören auch Flüge der „Level 4“-Stufe, nämlich außerhalb der Sichtweite über besiedeltem Gebiet ohne Beobachter.

Welche Genehmigung nötig ist, hängt von der Kategorie ab. Bei Kategorie II sind Genehmigungen in jedem Fall nötig für Flüge in der Nähe von Flughäfen, oberhalb von 150 m, über Veranstaltungsorten, mit gefährlichen Gütern, mit dem Abwerfen von Gegenständen oder mit Fluggeräten ab 25 kg. Bei den übrigen Fällen der Kategorie II (etwa über einem DID, nachts, außerhalb der Sichtweite oder innerhalb von 30 m zu Personen oder Sachen, mit Fluggeräten unter 25 kg) kann die Einzelgenehmigung entfallen, wenn der Pilot ein Pilotenzeugnis besitzt, das Fluggerät zertifiziert ist, eine Zugangskontrolle erfolgt und ein Flughandbuch vorliegt; sonst braucht es eine Einzelgenehmigung. Für Kategorie III ist immer eine Genehmigung erforderlich. In der Praxis bleibt ein Hobbyflug über einem leeren Reisfeld weit weg von jeder Stadt ohne MLIT-Papiere, während dieselbe Drohne, vom Stadtpark aus gestartet, eine Genehmigung der Kategorie II erfordern kann – obwohl der Park genauso ruhig wirkt wie das Feld.

DID richtet sich nach der Bevölkerungsdichte, nicht nach dem Eindruck vor Ort

Das Stadtpark-Beispiel ist wichtig, weil ein dicht besiedeltes Gebiet (Densely Inhabited District, DID) eine statistische Abgrenzung auf Basis der Volkszählung ist und keine Einschätzung dessen, wie viele Menschen gerade in der Nähe stehen. Nach Angaben des japanischen Statistikamts umfassten die DID bei der Volkszählung 2020 rund 3,5 % der Landesfläche, in ihnen lebten aber etwa 70 % der Bevölkerung. Deshalb fallen gerade die bequemen Flugplätze in der Nähe von Wohngebieten häufig in ein DID. Der Fehler ist vorhersehbar: Jemand fliegt um 6 Uhr morgens in einem fast leeren Park, schließt aus der Leere, dass keine Einschränkung gilt, und prüft die DID-Karte nie – dabei löst die Dichte des umgebenden Gebiets die Genehmigungspflicht aus, unabhängig davon, wer gerade anwesend ist. Die DID-Flächen werden auf der Luftraumkarte des Geospatial Information Authority of Japan (GSI) angezeigt, die das MLIT verlinkt.

Ein Pilotenzeugnis ist nur für einen Teil der Flüge Pflicht

Das japanische Pilotenzeugnis für unbemannte Luftfahrzeuge gibt es in zwei Klassen (1. Klasse und 2. Klasse) und wird drei Jahre erteilt. Das MLIT betont, dass ein Zeugnis nur für Flüge unter bestimmten Bedingungen (Luftraum und Flugart) nötig ist; allein für das Fliegen einer Drohne ist es keine Pflicht. Auch wenn ein Flug eine Genehmigung braucht, muss deshalb nicht immer ein Zeugnis vorliegen: Bei Kategorie II kann eine Einzelgenehmigung beantragt werden, oder – in den oben beschriebenen Fällen – kann die Genehmigung entfallen, wenn Pilotenzeugnis, Zertifizierung des Fluggeräts, Zugangskontrolle und Flughandbuch vorhanden sind. Zwingend verlangt wird es bei Kategorie III, dem Flug ohne Zugangskontrolle über Dritten: Dort ist ein Pilot mit Zeugnis der 1. Klasse mit einem Fluggerät der 1. Klasse zertifiziert nötig, dazu ein risikobasiertes Flughandbuch und eine Genehmigung. In der Praxis hat das zwei Folgen: Manche Piloten investieren in ein Zeugnis, obwohl für einen Routineflug über einem DID ein Antrag der Kategorie II genügt hätte. Andere nehmen an, eine einfache DIPS-Registrierung decke auch einen Einsatz der Kategorie III ab, und merken erst bei der Ablehnung des Antrags, dass das nicht stimmt.

Weitere Regeln, die immer gelten

Ein eigenes Gesetz zum Schutz wichtiger Einrichtungen kann Flüge in deren Umgebung verbieten, unabhängig von Registrierung und Flugkategorie. Laut der japanischen Polizeibehörde erfasst es unter anderem Parlament, Amtssitz des Ministerpräsidenten, Kaiserpalast, Botschaften, Einrichtungen der Streitkräfte, Flughäfen und Atomanlagen; über der Anlage selbst (rote Zone) und in einem Umkreis von etwa 1.000 m (gelbe Zone) gelten Verbote, bei Verstößen drohen Geldstrafen bis 500.000 Yen oder Freiheitsentzug. Das ist also nichts, wovon eine Registrierung oder ein Flug der Kategorie I Sie befreit.

Das Luftfahrtgesetz legt außerdem Grundregeln für jeden Flug fest. Nach den Basisregeln des MLIT gehören dazu: nicht unter Alkoholeinfluss fliegen, vor dem Flug Wetter, Zustand des Fluggeräts und Akkuladung prüfen, nur zwischen Sonnenauf- und Sonnenuntergang fliegen, das Fluggerät in Sichtweite halten, mindestens 30 m Abstand zu Personen sowie zu deren Gebäuden, Fahrzeugen und anderen Sachen wahren, nicht über Menschenansammlungen wie Festen oder Veranstaltungen fliegen, nichts abwerfen und keine gefährlichen Gegenstände wie Sprengstoffe mitführen. Flüge in Höhen ab 150 m über dem Boden erfordern Schutzmaßnahmen und eine Genehmigung. Abweichungen von diesen Regeln sind nur mit Sicherheitsmaßnahmen und Genehmigung möglich.

Häufige Fehler

Die 250-g-Grenze anderer Länder auch für Japan anzunehmen und die DIPS-Registrierung für eine Drohne auszulassen, die Japans 100-g-Grenze überschreitet.
Den DID-Status danach zu beurteilen, wie ruhig ein Ort wirkt, statt die DID-Abgrenzung für den Standort zu prüfen.
Zu glauben, eine MLIT-Genehmigung setze immer ein Pilotenzeugnis voraus – oder umgekehrt, ein Zeugnis ersetze für jeden Flug die Genehmigung.
Das gesonderte Verbot für wichtige Einrichtungen zu übersehen, das auch für ein registriertes, ordnungsgemäß genehmigtes Fluggerät gelten kann.

Praktische Checkliste

Wiegen Sie Ihre Drohne mit eingesetztem Akku und registrieren Sie sie über DIPS, wenn sie 100 g oder mehr wiegt.
Prüfen Sie, ob Ihr geplanter Standort in einem DID liegt, bevor Sie annehmen, es sei keine Genehmigung nötig.
Klären Sie, in welche der drei Flugkategorien Ihr Vorhaben fällt, und beantragen Sie bei Bedarf eine Genehmigung für Kategorie II oder III.
Prüfen Sie, ob für Ihren konkreten Flug ein Pilotenzeugnis gilt, statt anzunehmen, es sei immer – oder nie – nötig.
Prüfen Sie aktuelle Anforderungen und holen Sie die endgültige Genehmigung über das offizielle DIPS-Portal ein. Dieser Ratgeber dient nur der Information, ersetzt keine Flugfreigabe und ist keine Rechtsberatung. Einen Überblick über die Rechtslage in Japan finden Sie auch auf unserer Seite zu den Drohnenregeln in Japan; aktuelle Wetterdaten für die Flugplanung zeigt das FlyDroneMap-Dashboard.